Un día de octubre la pequeña ciudad americana de Chester´s mill se encuentra totalmente aislada por una campana transparente e impenetrable. Nadie sabe de dónde ha salido ni por qué está allí. Solo saben que poco a poco se agotarán las provisiones y hasta el oxígeno que respiran. En una soleada mañana de otoño en la pequeña ciudad de Chesters Mill, Claudette Sanders disfruta de su clase de vuelo, y dale bárbara, Barbie para los amigos, hace autostop en las afueras. Ninguno de los dos llegará a su destino...de repente, una barrera invisible ha caído sobre la ciudad como una burbuja cristalina e inquebrantable. Al descender, ha cortado por la mitad a una marmota y ha amputado la mano a una mujer que estaba arreglando su jardín. El avión que pilotaba Claudette ha chocado contra la barrera y se ha precipitado al suelo envuelto en llamas. Dale, veterano de la guerra de Irak, ha de regresar a Chesters Mill, el lugar que tanto deseaba abandonar. El ejército pone a Barbie al cargo de la situación, pero Big Jim Rennie, el hombre que tiene un pie en todos los negocios sucios de la ciudad, no está de acuerdo: este suceso podría ser la respuesta a sus plegarias. A medida que la comida, la electricidad y el agua escasean, los niños comienzan a tener premoniciones escalofriantes. El tiempo se acaba para aquellos que viven bajo el domo. ¿Podrán averiguar qué ha creado tan terrorífica prisión antes de que sea demasiado tarde?
