La razón nunca fue para Fiódor M. Dostoievski el principio rector de la historia; por el contrario, le parecía imprescindible acabar con su hegemonía sobre el pensamiento humano. Los cuentos de Dostoievski ejemplifican el desarrollo de esta idea durante todo su periodo creativo, desde sus inicios como escritor en 1845 hasta que comenzó la redacción de Los hermanos Karamázov (1877). Dispuestos en orden cronológico aparecen en este primer tomo ocho cuentos, escritos de 1845 a 1848, todos ellos mezcla de sabiduría e ingenio, entre los cuales destacan: El señor Projarchin, un envolvente relato que expone la siniestra estructura del antiguo aparato burocrático ruso, capaz de someter a los individuos a la avaricia perpetua; El ladrón honrado, en el cual el autor denuncia con gran humor y sarcasmo los vicios que trastocan la conducta humana, y Las noches blancas, historia que delinea la vida sentimental de un hombre soñador y solitario que, durante cuatro noches, mantiene una intensa relación con una hermosa mujer.
