A lo largo de seis décadas, y pisando al menos catorce países, Joris Ivens siempre buscó el lugar preciso y el momento urgente para filmar. Con su cámara se propuso documentar la realidad —la realidad de la gente y su tierra—, pero no a la manera de un noticiero, sino que dotando de una perspectiva histórica los eventos que pasan frente al lente y los sentimientos colectivos de quienes los protagonizan.
En este libro, el primero de sus memorias, el director neerlandés relata su temprana vida en el oficio, partiendo por sus años de aprendizaje en Holanda y siguiendo con la paulatina politización de su práctica. Figura así el recuento de sus películas sobre la revolución siderúrgica en la Unión Soviética, la huelga de los mineros del carbón en la región belga de del Borinage o las vidas en el Ohio profundo en el marco del New Deal impulsado por Roosevelt. Ivens también recuerda su trabajo en dos eventos que desangraron el siglo: la Guerra Civil española —en la que interno al servicio de la causa republicana, con la fraternal compañía de Ernest Hemingway— y la Segunda Guerra sino-japonesa.
Consideraciones técnicas sobre el rodaje, la escritura, el trabajo en equipo y la edición se entrelazan aquí con la hitoria humana detrás de la cámara, de un cine que es al mismo tiempo de vanguardia, poético y partisano.
«Ivens conocía cada engranaje del invento de los Lumière, desde niño examinó sus piezas en la tienda de cámaras fotográficas de su familia. Se asombró con el cristal curvo de un lente, la prótesis mecanizada del ojo, y pronto salió a filmar puentes, días de lluvia y las aguas contenidas en los Países Bajos. Pero esos primeros experimentos no estaban completos sin un lugar donde anclar la cámara: filmar exige una posición política en el mundo e Ivens buscó a los obreros, la organización colectiva y la resistencia. Entre apuntes de rodaje, conversaciones en bares con poetas y artistas de su tiempo, entendemos en La cámara y yo la factura cinematográfica como un luar de procesos abiertos, de aprendizajes, de extravíos, de errata y luz, de películas inconclusas». Tiziana Panizza
